大盗张彼德（刘德华）得知生命只剩四周时，决定为死于黑道老大（李子雄）之手的父亲报仇，为此他精心设计打劫了黑道老大的运输公司隔壁的财务公司，并挟持人质引来因得罪上级被转调文职的高级谈判专家何尚生（刘青云）。何尚生在同张彼德展开追逐时，虽屡战屡败，却渐了解到黑帮老大实则借助运输公司做非法走私珠宝的生意，于是同张彼德化敌为友，携手同黑帮势力展开了斗智斗勇的游戏。而张彼德在逃避何尚生追逐的过程中无意结识女孩梁婉婷（蒙嘉慧）后，在生命的尽头获得一份浪漫奇缘。
身患癌症并且只剩四个星期寿命的华 打劫财务公司，抢去钻石并胁持人质。刚被调任为文职兼任谈判专家的何尚生 赶到现场，想劝华自首，华扬言要和他玩一场七十二小时的游戏后逃掉，何尚生为此深深不忿。华在逃离过程中，遇上警方路障，于是挟持梁婉婷 假扮情侣，掩人耳目得以成功脱险，无意的相遇，令二人互相留下了深深的印象。
七十二小时的游戏由一颗华寄给生的螺丝钉开始。何尚生夜闯财务公司，不料上了华的当。原来华一直监视生，并
利用他意图抢劫财务公司隔壁运输公司幕后主脑人陈的珠宝。华利用何尚生调虎离山，并假扮陈的模样从陈的手下取得宝石后逃离现场。何尚生在调查中发现陈走私珠宝，而且多年前曾出卖过华的父亲。华在父亲死后从英国赶回以报父仇。为将华绳之以法，何尚生不得以答应和华合作共同对付陈。华男扮女装，利用何尚生智取陈的两千万巨款后携带宝石趁乱逃走，陈因华的偷梁换柱之计被警方逮捕。何尚生等候在汽车上，但再次被华骗，他也输得心服口服。第二天儿童癌症基金会得到了一笔两千万捐款，华从此消失无踪．
三年后，何尚生无意中在公车上遇见梁婉婷，见她还挂着那条宝石颈链，原来华送颈链给梁婉婷时说是假货，但是何尚生也不愿说出真相，就让梁婉婷此生都记着这段浪漫奇缘 。