在学校里，凯瑟琳（劳拉·琳妮LauraLinney饰）是一位受人尊敬的历史老师，在家中，她又摇身一变成为了支撑家庭的顶梁柱，波澜不惊的生活逐渐成为了压在凯瑟琳心中的一份负担，但她如此迫切的想要改变生活的原因还并不在于此，而在于她发现自己竟然患上了癌症，而凯瑟琳决定将此作为自己的秘密，一直保守下去。无论是凯瑟琳那游手好闲的兄弟西恩（约翰·本杰明·海基JohnBenjaminHickey饰）还是永远都长不大的丈夫保罗（奥利弗·普莱特OliverPlatt饰），他们对于凯瑟琳的“宏图大志”都表达了怀疑的态度，幸运的是，凯瑟琳的主治医生托德（瑞德·斯科特ReidScott饰）一直都坚定地支持和鼓励着凯瑟琳。癌症当前，如果还有明天，明天真的会更好吗？
凯茜·贾米森（Cathy Jamison）是明尼阿波利斯郊区的一名高中教师、妻子和母亲，她的生活并不完美，尽管在外界看来可能如此。当她被诊断出患有黑色素瘤时，她的生活受到了重大冲击，这是她在第四阶段晚期时收到的第一个消息，这意味着除非采取一些极端或激进的干预措施，否则她很可能会在短时间内死于黑色素瘤。凯茜对诊断经历了无数的情绪，包括她将如何处理与家人、朋友和其他与她关系密切的人的关系。这些人包括：保罗·贾米森，她的大学恋人丈夫，在他们的关系中，他常常只是另一个大孩子，而凯茜则扮演负责任的成年人；亚当·贾米森，凯茜和保罗十几岁的儿子正在经历作为青少年和独生子的典型问题；肖恩·托基 (Sean Tolkey)，凯茜 (Cathy) 的超环保反建制兄弟，他选择无家可归，过着与世隔绝的生活，他厌恶凯茜 (Cathy) 的资产阶级郊区生活方式；她的学生，比如安德里亚·杰克逊，在任何问题上都公开坚持自己的立场，包括她的体重问题和她的非裔美国人背景；还有她年迈、脾气暴躁的女邻居，尽管多年来她们关系很近，凯茜却没有努力去认识她。在任何问题上都公开坚持自己的立场，包括她的体重问题和她的非裔美国人背景；还有她年迈、脾气暴躁的女邻居，尽管多年来她们关系很近，凯茜却没有努力去认识她。在任何问题上都公开坚持自己的立场，包括她的体重问题和她的非裔美国人背景；还有她年迈、脾气暴躁的女邻居，尽管多年来她们关系很近，凯茜却没有努力去认识她。