马洛（查理兹·塞隆CharlizeTheron饰）是三个孩子的母亲，这三个孩子中还有一个是刚刚出生没多久，嗷嗷待哺的婴儿。生活被家务和照料孩子完全填满的马洛感到非常的窒息，在这个节骨眼上，她又接到了学校的电话，通知她她的大儿子不能够继续就读普通学校了，需要转到特殊教育学校上学。在弟弟格雷格（马克·杜普拉斯MarkDuplass饰）的建议之下，濒临崩溃的马洛请了一位名叫塔利（麦肯兹·戴维斯MackenzieDavis饰）的夜班保姆来帮忙，刚开始，马洛并不信任这个看上去没多大岁数的女人，但随着时间的推移，塔利所展现出的能力和体贴俘获了马洛的心。马洛的人生，因为塔利的出现而产生了翻天覆地的变化。
马洛与丈夫德鲁意外怀上了第三个孩子。他们有一个女儿莎拉和一个儿子乔纳，他患有未确诊的行为障碍。为了降低对外部刺激的敏感性，马洛每晚都会刷牙。马洛富有的兄弟克雷格提出请一名夜间保姆作为婴儿礼物，但她拒绝了他。马洛梦见了水下美人鱼，也梦见了她儿子的脾气。
生完孩子后，马洛很快就变得比以前更加不知所措和疲惫。乔纳所在学校的校长再次建议将他转到另一所学校，因为他们无法对付他，马洛对她大发雷霆，然后愤怒地离开了。随后她打出了夜班保姆的电话号码。
那天晚上，保姆塔莉来到了马洛家，并立即开始掌控一切。尽管一开始很尴尬，但他们在几个晚上的过程中建立了亲密的友谊。事实证明，塔莉是一位出色的保姆，她还打扫房子，并为乔纳的班级烘烤纸杯蛋糕。塔莉解释说，她来这里主要不是为了照顾孩子，而是为了帮助和支持马洛。马洛开始重新与家人和自我接触，唱歌、烹饪美味的家庭饭菜，并与孩子们一起玩耍。当马洛提到她和德鲁已经有一段时间没有发生性关系，并且他对餐厅女服务员有一种幻想时，塔利穿上了马洛之前购买但从未使用过的女服务员制服，并在马洛的指导下与德鲁做爱。
一天晚上，塔莉来了，看上去很沮丧。由于室友对她带男人回家感到愤怒，她与“陷入困境”的室友发生了争执。塔莉冲动地建议进城喝酒，马洛勉强同意了。他们开车前往马洛的老街区，布鲁克林布什维克。在一家酒吧，塔莉突然告诉她，她不能再为她工作了，并解释说她来这里只是为了“弥合差距”。马洛对塔莉大喊大叫，说她不成熟，不明白衰老将如何夺走塔莉年轻的身体和风度。马洛冲动地偷了一辆自行车，骑到她前女友的公寓，马洛自己曾经住在那里，但没有人应门。塔莉表示她可能做得太过分了。当马洛的乳房因乳汁充盈而痛苦不堪时，塔莉带她进入酒吧浴室并帮助她挤出乳汁。在回家的路上，马洛在方向盘上睡着了，结果被困在车里的河里，塔莉化身为美人鱼来救她。
她被送往医院，精神科医生告诉德鲁，马洛患有极度睡眠不足和疲惫不堪，这让德鲁感到惊讶。德鲁承认他对保姆不太了解，当被问及马洛的娘家姓氏时，他说“塔利”。
在闪回中，马洛和塔利一起经历的事件现在显示马洛独自一人。塔莉来到马洛的病房告别，两人在塔莉离开前感谢对方让她活了下来。德鲁重新进入，向马洛道歉，因为他没有意识到她正在经历什么，并肯定了他对她和他们家人的爱，她也回报了这一点。
在家里，马洛去给乔纳刷牙，但他质疑这个程序是否“真实”，他们决定不再需要这样做。乔纳说，手术中他最喜欢的部分就是和他的母亲在一起，他们拥抱在一起。马洛走进厨房，戴上耳机听音乐，同时为孩子们准备明天的午餐。德鲁走了进来，拿起一只耳塞，在他们一起听音乐的同时帮忙切食物。