《稻草人暗夜》是一部 1981 年美国电视 恐怖片，由资深小说家弗兰克·德·费利塔（ 《奥黛丽·罗斯》的作者执导，剧本由 JD Feigelson 编写。费格尔森的本意是制作一部独立故事片，但他的剧本被哥伦比亚广播公司购买用于电视节目；尽管如此，原剧本只做了很小的改动。
在南方腹地的一个小镇上，查尔斯·艾略特·“布巴”·里特（Charles Eliot“Bubba”Ritter），一个高大但温柔的智障人士，与年轻的玛丽莉·威廉姆斯（Marylee Williams）之间的友谊激怒了一些镇民，尤其是沉思、心胸狭窄的邮政工人奥蒂斯·哈兹里格（Otis Hazelrigg）。当玛丽莉被一只恶狗咬伤时，哈兹里格立即认为是布巴所为，并与三个朋友组成了私刑暴徒：加油站服务员斯基特·诺里斯以及农民表兄弟菲尔比和哈里斯·霍克。布巴的母亲把他伪装成稻草人并把他安置在附近的田野里，但私刑队的猎犬嗅出了布巴，无助的布巴被所有四名义务警员枪杀。当他们后来得知玛丽莉实际上是由于布巴救了她而还活着时，哈兹里格将一把干草叉放在布巴毫无生气的手中，让布巴看起来好像在攻击他们。当受审时，这些义务警员随后被释放，因为缺乏对他们不利的证据（以及黑兹里格的公然伪证）。
玛丽莉从袭击中恢复过来，晚上偷偷溜出房间，去里特家寻找布巴。里特夫人无法告诉玛丽莉真相，而是告诉她布巴已经走了。玛丽莉跑出家门寻找布巴。里特夫人追赶她，发现她坐在布巴被杀的木桩下，唱着她和布巴最喜欢的歌曲。玛丽莉平静地告诉里特夫人，布巴并没有消失，只是在“玩隐藏游戏”。
一段时间后，哈里斯在他的田地里发现了一个稻草人，就像布巴伪装的那样，但没有迹象表明是谁把它放在那里的。哈兹里格怀疑地方检察官萨姆·威洛克把它放在那里是为了让他们感到不安，并告诉其他人保持冷静，不要采取任何行动。那天晚上，哈里斯回到家，发现稻草人不见了。他听到谷仓里有噪音，于是进行了调查。当他检查阁楼时，下面的木材削片机又自行启动了；他受到惊吓，失去平衡，从阁楼掉入机器中身亡。
得知哈里斯的死讯后，哈兹里格、菲尔比和斯基特怀疑这不是一场意外，当天晚上，他们发现在哈里斯被杀后，木材削片机并没有耗尽汽油，而是被关闭了。第二天，黑泽尔里格间接指责里特夫人策划了这起所谓的“事故”；她否认参与其中，但表示其他机构将为她的儿子报仇，还暗示哈兹里格是恋童癖者，因为他对玛丽莉有浓厚的兴趣。稻草人很快又出现了，这次是在菲尔比的田野里。
那天晚上，在当地教堂的万圣节派对上，玛丽莉和其他孩子玩捉迷藏时，遇到了黑泽里格，黑泽里格试图让她告诉他，里特夫人是最近事件的幕后黑手。相反，她告诉他，她知道他和他的朋友对布巴做了什么，并逃离了他。黑兹尔里格追赶她，但被一名保安拦住。菲尔比向黑兹尔里格讲述了稻草人的出现，但当黑兹尔里格等人前往菲尔比的田地时，稻草人却消失了。当天晚上晚些时候，哈兹里格闯入里特夫人的家，想让她停止她所谓的阴谋，但他的暴力外表吓坏了她，导致她心脏病发作而致命。。为了掩盖自己的踪迹，哈兹里格开始煤气泄漏，导致爆炸摧毁了房屋。虽然其他人都认为爆炸是一起意外，但地方检察官对此表示怀疑。
第二天晚上，菲尔比被猪圈里的骚动打扰了。在查看过程中，神秘的事件让他惊慌失措，试图开着自己的车逃跑，但车却无法启动。他在自己的财产范围内被追赶，并躲在一个粮仓里，并关上了门。一条送入筒仓的传送带被打开，菲尔比无法打开筒仓现已锁上的门，被埋在由此产生的谷物雪崩中并窒息而死。
第二天，当黑泽尔里格告诉他菲尔比的死讯时，斯基特准备自首，但黑泽尔里格现在确信布巴还活着，并对最近发生的事件负责。那天晚上，他和斯基特挖了布巴的坟墓，据说是为了证明哈兹里格所说的棺材是空的；斯基特打开棺材，发现尸体实际上还在那里，他惊慌失措地试图逃跑。黑兹尔里格追赶斯基特并阻止了他；他们返回坟墓重新填满棺材，但当斯基特躺在坟墓里合上棺材盖时，哈兹里格用铲子砸碎了斯基特的头骨，然后将斯基特在坟墓里填满了。
哈兹里格醉醺醺地开车回家，看到玛丽莉独自一人站在路中间。为了追赶她，他撞坏了自己的货车，然后步行将她追进了一片南瓜地。他追上她，指责她策划了这起谋杀案。附近的一台犁地机自动启动，哈兹里格在机器追赶他时逃跑了。惊慌失措的黑兹尔里格盲目地穿过田野，一头撞向稻草人，稻草人正拿着插在布巴尸体上的干草叉，并用叉尖刺穿了自己。黑兹尔里格身受重伤，倒地身亡。玛丽莉躲在南瓜地里，听到脚步声靠近。她抬头看到稻草人低头微笑着看着她。它弯下腰，递给她一朵花，她说：“谢谢你，布巴。”